Veel moderne gevelsystemen behalen hun prestaties via (een combinatie van) behandelingen, coatings, kunststoffen of chemische additieven. Hoewel dergelijke oplossingen vaak technisch effectief zijn, brengen ze ook nieuwe uitdagingen mee op vlak van onderhoud, veroudering en recyclage.
Forestlines® vertrekt vanuit een andere benadering. Maximale prestaties bereiken zonder coatings, brandvertragers, polymeren of composieten: dat was de centrale insteek bij de ontwikkeling.
Ook circulariteit stond voorop bij de ontwikkeling: door het onbehandeld hout en de aluminium profielen mechanisch met elkaar te verbinden, kunnen het hout en aluminium aan het einde van hun levensduur eenvoudig van elkaar worden gescheiden, wat hun potentieel voor hoogwaardig hergebruik vergroot.
Brandveiligheid zonder chemische brandvertragers
Ook hun brandreactieklasse behalen veel gevelmaterialen dankzij chemische behandelingen. Hoewel die behandelingen een belangrijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van brandveilige houttoepassingen, blijft de vraag naar hun duurzaamheid onder buitenomstandigheden actueel.
Forestlines® kiest daarom bewust voor een andere weg. Het systeem behaalt brandreactieklasse B-s1,d0 zonder gebruik van brandvertragers of coatings. De prestaties worden gerealiseerd door de combinatie van houtsoort, geometrie, ventilatie en systeemopbouw.
Wat Forestlines® daarbij bijzonder maakt, is dat niet alleen de initiële brandprestatie werd onderzocht, maar ook het brandgedrag na natuurlijke veroudering. In de praktijk wordt een gevel immers tientallen jaren blootgesteld aan regen, uv-straling, temperatuurwisselingen en vocht. De cruciale vraag is daarom niet alleen hoe een systeem presteert bij brand op dag één, maar ook hoe die prestatie evolueert in de tijd.
Binnen het Forestlines®-onderzoek werd meer concreet een natuurlijke veroudering uitgevoerd volgens EN 927-3, gevolgd door een nieuwe SBI-test volgens EN 13823. De onderzochte configuratie behield haar brandreactieklasse B-s1,d0 na één jaar natuurlijke blootstelling.
Deze combinatie van veroudering en hernieuwde brandtest is bijzonder relevant omdat ze rechtstreeks inspeelt op de vraag hoe duurzame brandveiligheid in geventileerde houten gevels kan worden aangetoond.
Aluminium als hefboom voor duurzaamheid
Het aluminium profiel in Forestlines® vervult één specifieke functie: het stabiliseren van de houten planken met een minimum aan vervorming. Daardoor blijft de gevel gedurende tientallen jaren optimaal maatvast.
Op het eerste gezicht lijkt aluminium een minder logische keuze binnen een biogebaseerd gevelconcept – de productie van primair aluminium vraagt immers veel energie. Toch verdient het aluminium in Forestlines® een genuanceerde beoordeling.
Zo wordt het profiel zoals aangehaald volledig mechanisch gemonteerd, waardoor het scheidbaar blijft van het hout en kan worden gerecycleerd. Dat recycleren kan vrijwel onbeperkt en voor het hersmelten van aluminium is slechts een fractie van de energie nodig die vereist is voor de primaire productie ervan.
Bovendien heeft aluminium een uitzonderlijk lange levensduur. Voor geventileerde geveltoepassingen worden levensduren van meer dan 120 jaar gehanteerd.
Ontworpen voor hoogwaardig hergebruik
Zoals ook reeds benoemd is Forestlines® in de eerste plaats echter ontworpen met oog op hergebruik – de hoogste vorm van circulariteit.
De onbehandelde houten profielen werden dan ook niet door het zichtvlak aan het aluminium profiel geschroefd. De bevestiging gebeurt via een zijdelingse mechanische koppeling. Daardoor blijft het zichtvlak volledig intact tijdens demontage.
Nog met het oog op hergebruik werden de houten profielen bewust uitgevoerd in een dikte van 21 mm. Na tientallen jaren gebruik kan de minimaal verweerde buitenlaag worden verwijderd, waarna een nieuw profiel van circa 18 mm overblijft. Dat is een maat die opnieuw inzetbaar is binnen een groot deel van de gevelmarkt en vergroot de mogelijkheden voor hergebruik door andere marktpartijen.
Ook geschikt voor gerecupereerd en minder bekend hout
Een bijkomend voordeel van Forestlines® is dat het ook mogelijkheden biedt voor gerecupereerd hout en minder bekende houtsoorten – het systeem omvat niet één specifieke houtsoort.
Doordat het aluminium profiel een belangrijke rol speelt in de geometrische stabilisatie van het geheel, kunnen ook kortere en smallere afmetingen technisch verantwoord worden ingezet binnen Forestlines®. Hierdoor stijgt het rendement uit elke stam en ontstaat meer ruimte voor het gebruik van zogeheten Lesser-Known Timber Species (LKTS). Dat draagt niet alleen bij aan een efficiënter grondstoffengebruik, maar ook aan een bredere spreiding van de vraag over verschillende houtsoorten.
Een systeemvisie op duurzaamheid
Om samen te vatten: het debat rond de duurzaamheid van gevels wordt vaak herleid tot CO2-opslag of het aandeel biogebaseerde materialen. Die parameters zijn belangrijk, maar vertellen slechts een deel van het verhaal. Een werkelijk duurzaam gevelsysteem moet ook rekening houden met brandveiligheid, prestaties na veroudering, onderhoudsbehoefte, materiaalzuiverheid, demonteerbaarheid, levensduur van de componenten en hergebruikpotentieel.
Forestlines® werd ontwikkeld vanuit die integrale benadering. Het systeem combineert onbehandeld hout met een langdurig inzetbaar aluminium profiel, is demonteerbaar en herbruikbaar, vermijdt chemische afhankelijkheden en werd niet alleen getest op initiële brandreactie, maar ook op het behoud daarvan na natuurlijke veroudering.
Daarmee vertegenwoordigt het systeem een benadering waarbij ecologie, circulariteit en technische prestaties niet tegenover elkaar worden geplaatst, maar elkaar juist versterken.
