Het project werd gerealiseerd in opdracht van een private bouwheer die vakantieverblijven in Oostduinkerke verhuurt en zelf ook in de kustgemeente woont. Met de Lodge wilde hij een vakantiewoning voor de meerwaardezoeker toevoegen aan zijn vastgoedportfolio. Het was zijn nadrukkelijke wens dat die werd gerealiseerd in CLT, omdat zo het hout in het zicht kon worden gelaten én het project dan snel kon worden gerealiseerd. Hij besloot in zee te gaan met houtbouwspecialist Unicus.
“De bouwheer wilde geen Scandinavisch interieur zoals je tegenwoordig vaak ziet in houten gebouwen, maar een moderne en toch warme inrichting”, begint Robbert Desmet, CEO van Unicus, te vertellen. “In overleg met de bouwheer betrokken we Van Damme-Vandeputte architecten, met wie we het project in bouwteam verder ontwikkelden.”
Atypische maar doordachte indeling
In augustus 2023, enkele maanden na het eerste contact tussen de bouwheer en Unicus, vatten de werken aan. In juli 2024 was The Lodge klaar. “De CLT-structuur kwam op een sokkel van stampbeton”, schetst architect Hannes Van Damme, founding partner bij Van Damme-Vandeputte architecten. “De vakantiewoning heeft drie niveaus: een half ondergronds in de betonnen sokkel, een gelijkvloers en een niveau +1. Op de -1 bevinden zich de kamers en een wellnessgedeelte, op de begane grond het salon met gashaard en een bar, en op de eerste verdieping de keuken en eetruimte. Die atypische indeling is een bewuste architecturale keuze: door de leefruimtes hoger te positioneren, wordt het landschap maximaal beleefd. De slaapkamers en wellness op de -1 krijgen dan weer de rust en beschutting waar ze nodig hebben.”
Unieke coating
Unicus realiseerde niet enkel de sokkel en CLT-structuur, maar ook het schrijnwerk en de buitenschil van de vakantiewoning. “Met Fassade, gevelbekleding van Woodstoxx, kozen we ook voor de gevel voor hout, meer bepaald abechihout in de donkere kleur Volcano”, aldus de CEO van Unicus. “Ook binnen pasten we die gevelbekleding hier en daar toe.”
“Om de gevelbekleding te beschermen tegen de natuurkrachten, behandelden we ze met onze gepatenteerde Duricoat-coating. Het zichtbare CLT in de woning behandelden we met onze eveneens gepatenteerde Unicoat-coating opdat het langdurig mooi zou blijven. Door het CLT in het zicht te laten, kon vanzelfsprekend worden bespaard op afwerkingsmaterialen. Daardoor viel de keuze voor CLT niet of nauwelijks duurder uit in vergelijking met traditioneel bouwen.”
Uitdagende weersomstandigheden
Met weergoden die Unicus niet goedgezind waren, kwam de werf met de nodige uitdaging. Robbert Desmet: “Met lichte overdrijving kan ik stellen dat het de hele werffase geregend heeft. Daardoor moesten we het CLT vaak afdekken met speciale folie. Nu, de Duricoat-coating, die we in dit project achteraf aanbrachten – desgewenst kunnen we die ook al in het atelier aanbrengen, is wel een oplossing voor lichte waterschade en had dus wel soelaas kunnen bieden als we daar niet helemaal in geslaagd waren."
Tal van troeven
Robbert Desmet noemt het zicht vanop de eerste verdieping een van de grootste troeven van de vakantiewoning. “Maar niet de enige”, specifieert hij. “Zo vind ik ook de luifel boven het dakterras op de eerste verdieping een eyecatcher. Doordat we bouwden in CLT, konden we die heel fijn uitvoeren. Als we daarvoor staal hadden moeten gebruiken, dan zou de luifel veel minder minimalistisch en subtiel hebben geoogd. Het project toont ook echt de duurzame en esthetische meerwaarde van het principe ruwbouw is afbouw. En natuurlijk kan je ook niet heen om de warmte en rust die het geheel uitstraalt.”
“We zochten naar een architectuur die sober is in expressie, maar rijk in materialiteit”, vult Hannes Van Damme aan. “Het zichtbare hout, gecombineerd met de zandkleurige betonnen sokkel, geeft het gebouw een bijna vanzelfsprekende gelaagdheid. Hoewel het project volledig in hout is opgebouwd, wilden we bewust wegblijven van een clichématige houtarchitectuur. De kracht zit hier in de abstractie, de verhoudingen en het ritme van de gevel. De samenwerking met Unicus in bouwteam was essentieel. Door architectuur en uitvoering vroeg op elkaar af te stemmen, konden we het potentieel van CLT maximaal benutten zonder in te boeten aan verfijning. Houtbouw vraagt een hoge mate van precisie en vooruitdenken. Net dat maakt het interessant: het dwingt tot heldere keuzes, zowel in ontwerp als in detaillering.”
“Het succes van bouwen in hout start altijd met een bouwheer die overtuigd is van de meerwaarde van de bouwmethode én bereid is, net als de architect, om in bouwteam te werken”, krijgt Robbert Desmet het laatste woord. “Enkel wanneer die drie partijen al vroeg rond de tafel zitten en nadrukkelijk blijven overleggen gedurende het volledige project, zal een optimaal resultaat verkregen worden. En dat was hier zonder meer het geval.”
