Carolina Arvidsson demonteerde en testte brandvertragend geïmpregneerde houten geveldelen die één à twee jaar blootgesteld waren aan weersinvloeden op hun brandveiligheid en stelde vast dat hun initiële brandgedrag niet meer even goed was. Op lange termijn blijft de brandveiligheid van brandvertragende geïmpregneerde houten gevelbekleding met andere woorden niet gewaarborgd. Een houten gevel zou zijn brandklasse zo op termijn dus kunnen verliezen.
De studie concludeert tevens dat een geslaagde brandtest weinig zegt over de werkelijke prestaties van houten gevelbekleding bij brand op gebouwschaal en dat kunstmatige veroudering tot heel andere resultaten leidt dan natuurlijke veroudering.
Documentatie en onderhoudsprotocollen
De aanbevelingen van de studie luiden daarom dat brandvertragende producten voor houten gevels moeten worden geleverd met duidelijke documentatie over de verwachte levensduur én met verouderingscurves. De studie benadrukt dat daar op heden vaak een gebrek aan is. Ook onderhoudsprotocollen, iets waar het vandaag eveneens nog aan schort, zijn volgens Carolina Arvidsson nodig. Enkel zo kunnen herbehandelingen met brandvertragende middelen van de gevelbekleding, die dus duidelijk nodig zijn, ook effectief gebeuren. En blijft de brandveiligheid van houten gevelbekleding gegarandeerd.
De wetenschapster roept in de studie ook op tot structurele samenwerking tussen bouwprofessionals, producenten van brandvertragers en onderzoeksinstellingen opdat veilige houten geveloplossingen de norm worden.
EN16755 respecteren
De facto betekent dit dat houten gevelbekleding moet voldoen aan de EN 16755. Die Europese norm legt vast hoe brandvertragend behandeld hout wordt getest op de duurzaamheid van zijn brandreactie en verplicht fabrikanten van brandvertragende gevelbekleding aan te tonen dat de brandklasse behouden blijft gedurende de voorziene gebruiksduur van het product. Voor buitentoepassingen vereist de norm bovendien dat de fabrikanten heldere onderhoudsinstructies meeleveren, zodat die brandveilige prestaties ook op lange termijn behouden blijven. Maar die norm wordt vandaag dus nog vaak genegeerd, zo toont Carolina Arvidssons praktijkonderzoek.
De studie, getiteld ‘Does timber burn? A field study of naturally weathered fire-retardant-impregnated timber façade’, is te raadplegen via het kenniscentrum van Houtconnect, via deze link.
Steven Paulussen, zaakvoerder van Houthandel Paulussen, juicht de studie van Carolina Arvidsson toe, omdat ook volgens hem heel wat brandvertragend geïmpregneerde houten gevels vandaag niet langer zo brandveilig zijn als toen ze gemonteerd werden, maar de producenten ervan dat wel beweren. Naar aanleiding van de studie publiceerde hij op de website van Houthandel Paulussen dit blogartikel.
